El asma se produce por la inflamación de las vías aéreas debido a una hiperrespuesta de los bronquios con episodios de pitos, tos, disnea, etc.
Esta enfermedad suele ser más frecuente en niños, afectando a un porcentaje elevado de la población, aproximandamente un 5% padecen algún tipo de proceso asmático.
En la actualidad debido a la elevada polución ambiental los casos de asma se han incrementado llegando a situarse el porcentaje de asmáticos, en algunas zonas, cercano al diez por ciento.
Cuando el asma se convierte en un padecimiento crónico podemos encontrar en las personas afectadas cambios estructurales como fibrosis, engrosamiento o hipertrofia del músculo liso bronquial.
Los tipos de asma que podemos encontrar son:
- Asma intermitente
- Asma persistente
- Asma atípica
- Asma refractaria
Entre los factores de riesgo que pueden conducir a un episodio asmático podemos citar:
- El ejercicio intensivo
- El embarazo
- Los ácaros del polvo
- Infecciones del tracto respiratorio
- Estrés
- Reflujo gastroesofágico