Sintomas y remedios

A veces una familia es sorprendida por el inesperado y anticipado desarrollo genital de una niña o de un niño.
¿Qué es la pubertad precoz?
Es un síndrome de origen neurohormonal o metabólico que produce la aparición del desarrollo genital a una edad más temprana de lo normal. Por ejemplo la aparición de bello púbico y mamas en una nena de 5, 6 u 8 años, o sea muy por debajo de la edad normal de aparición de estos signos de pubertad. En los varones también puede aparecer, con crecimiento del vello y, sus genitales antes de los 9 años.
¿Cuál es la causa?
Existen diferentes etiologías. Puede ser de origen central, cuando comienza en las estructuras cerebrales que modulan el funcionamiento de los neurotransmisores que activan la liberación de hormonas del desarrollo, llamadas ganadotrofinas. Existen casos de familias cuyas mujeres presentan este tipo de condición. También puede suceder a partir de una actividad temprana en los ovarios y testículos, de causa netamente hormonal y por último en niños/as obesos con predisposición.
¿Qué le pasa al niño/a?
La niña comienza con el crecimiento de sus mamas, vello y aparición de menstruaciones, lo cual alarma muchísimo tanto a la misma como a los padres. Al principio comienza a crecer de estatura pero sus huesos largos se sueldan anticipadamente y al final queda con baja estatura, por debajo de 1,57 m. Otra cuestión que alarma es que la niña ya tiene la capacidad ovárica de quedar embrazada.
Con respecto a los varones, también aparecen los signos sexuales, vello, crecimiento de los genitales, cambio de la voz y también pueden quedar con baja estatura. Cuando son obesos, existen mamas desarrolladas como en las niñas.
Esto resulta muy traumático, ya que se ven y se sienten diferentes a los otros niños. Además son muy chicos para entender lo que les está pasando. Es necesario realizar un tratamiento integral, médico, psicólogo y de orientación a los padres. De este modo pueden transitar la situación con la contención que necesitan por parte de sus padres, que serán además los encargados de explicar la situación a los maestros.
¿Existe un tratamiento?
Si, dependiendo de la causa. Lo más frecuente es el tratamiento con medicamentos que funcionan como antihormonas, inhibiendo el efecto de las mismas y retrasando la aparición de la pubertad el mayor tiempo posible. De este modo, se intenta que el crecimiento continúe hasta lograr una estatura que sea lo más normal posible y que el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios se empareje con la madurez mental y emocional del niño o de la niña.

Cuando los niños no desarrollan

Cuando una niña de más de 14 años no ha comenzado aún con sus ciclos menstruales ni presenta evidencia de desarrollo de sus caracteres sexuales secundarios o cuando un varón de 15 tampoco los presenta, se habla de una pubertad tardía.
¿Por qué se produce dicho atraso?
Existen muchas causas, en algunas familias existe una edad más tardía para el desarrollo, que se ve en la mayoría de sus miembros y que es de carácter constitucional. En otros casos existen alteraciones en la salud de orden sistémico que contribuyen a este atraso, como la anemia cónica, el hipotiroidismo, la insuficiencia suprarenal o alteraciones en la glándula hipofisis, en los ovarios y también enfermedades de origen genético. También existe este cuadro en casos de pacientes que sufren de anorexia o que tienen un estilo de vida con súper exigencia física, como el caso de bailarinas de ballet o gimnastas de alta competición.
El diagnostico se realiza en general cuando los padres concurren con la inquietud al médico. El especialista realista exámenes físicos minuciosos, y su tratamiento depende de los resultados de los mismos, al igual que el tiempo estimado de tratamiento.
Los padres por el momento deben contener a los hijos, ya que la afectación puede ser emocional, y en esos casos se debería recurrir a un psicólogo incluso, aunque en pocas consultas se logra poner el asunto en la perspectiva correcta.

Causas más frecuentes del atraso puberal:

• Anemia crónica
• Anorexia nerviosa
• Diabetes
• Fibrosis quística
• Síndrome de Prader Willi
• Síndrome de Turner
• Síndrome de Klinefelter
• Síndrome de Kallman
• Tumores hipofisiarios