El delirium tremens es el síndrome de abstinencia de alcohol. Lo podemos identificar según la fase de evolución de dicho síndrome:
- La primera fase
Comienza tan sólo unas horas después de haber dejado de beber, hay que tener en cuenta que nos referimos a personas que beben a diario y que necesitan de la bebida para seguir aparentemente "bien".
En esta fase aparece dolor de cabeza, temblores, vómitos, sudoración e incluso pueden aparecer episodios de alucionaciones.
- La segunda fase
Se caracteriza por la continuidad de los síntomas anteriores entrando en un periodo convulsivo.
- La tercera fase
Es la que se considera como delirium tremens ya que es entonces cuando comienzan las alucionaciones más intensas, la confusión es más que notable, además se pueden presentar taquicardias, hipertermia, agitación, midriasis.
Una vez detectado un episodio de delirium tremens es aconsejable iniciar un tratamiento para dejar de beber.
En pleno periodo de delirio lo recomendable es la toma de sedantes y tranquilizantes, y en ciertos casos también puede ser aconsejable la toma de antipsicóticos.
Si se presentasen ataques epilépticos deberían también de ser tratados.